È stato annunciato un nuovo percorso per l'edizione 2009 del Red Bull X-Alps e per la prima volta nella storia dell'evento la gara avrà inizio da Salisburgo (AUT).
Con una distanza complessiva in linea di 818km e un totale di 7 turnpoint (punti di aggiramento) in Austria, Germania, Italia, Svizzera e Francia, il percorso si rivela, da un punto di vista strategico, il più difficile possibile fino ad oggi.
Gli atleti partiranno domenica 19 luglio 2009 dal centro della bellissima città barocca di Salisburgo, famosa per essere la città natale di Wolfgang Amadeus Mozart.
Ad ogni modo, i partecipanti non avranno il tempo per fare i turisti in quanto correranno fuori dalla città per raggiungere Gaisberg, il primo turnpoint. A 1265m sopra il livello del mare e a 6km dalla partenza, Gaisberg è il punto di decollo preferito dagli atleti locali e sarà il primo test di resistenza per gli atelti in gara.
Gli atleti dovranno poi volare, o raggiungere a piedi, al secondo turnpoint, Watzmann, la terza montagna più alta della Germania con i suoi 2713m di altitudine.
L'azione continua spostandosi più a meridione per prendere un turnpoint cilindrico che gira intorno al Grossglockner. La montagna, che è la più alta dell'Austria, è stata teatro di alcune episodi drammatici nel 2007 in quanto gli atleti hanno faticato a risalire i 2504m di altezza del Grossglockner per condizioni avverse del tempo.
A 189 km di distanza si trova il successivo turnpoint, la nostra Marmolada. Gli atleti devono passare a sud della vetta di 3343 m.
Per raggiungere il quinto turnpoint, lo svizzero Matterhorn, bisogna percorrere una distanza di 328 km. Qui entra in gioco la tattica. Il pubblico più appassionato ricorderà la decisione presa da Alex Hofer nel 2007, che scegliendo di passare per la Valtellina, superò in un sol colpo tutti gli altri avversari e guadagnò la posizione in testa, riuscendo a conseguire la seconda vittoria consecutiva.
Il Matterhorn è un altro turnpoint cilindrico attraverso cui devono passare gli atleti prima di mettersi sulla rotta per passare a nord del Monte Bianco in Francia. Poi li aspettano 234km fino al Mont Gros, sulla costa mediterranea, dal quale i superstiti della gara voleranno direttamente sulla spiaggia di Monaco.
"Mi piace molto questo nuovo percorso," ha dichiarato l'organizzatore della gara Hannes Arch. "Ha un po' di tutto, e richiederà ai partecipanti intelligenti strategie, tecnica di volo e molta resistenza fisica."
"E' un percorso leggermente più breve, ma anziché partire da un ghiacciaio situato a 2653m, gli atleti saranno a Salisburgo a un livello di 424m," continua Arch. "Questo farà una grande differenza."
Nel 2007, solo 5 partecipanti, Hofer, Toma Coconea (ROM), Martin Müller (SUI3), Urs Lötscher (SUI2) e Kaoru Ogisawa (JPN) hanno raggiunto il traguardo a Monaco.
UN NUOVO PERCORSO DA SALISBURGO A MONACO