Daniel ha, poi, anche partecipato alla sessione di prova che la F1 ha riservato a dicembre ai giovani piloti, mettendosi brillantemente in mostra dato che è stato il più veloce. Colta al volo quest’opportunità di guidare per tre giorni a Jerez la nostra Red Bull Racing RB5, non aveva, infatti, deluso gli osservatori, lasciando la Spagna col miglior tempo assoluto in tasca e con un bel distacco rispetto agli altri. Sebbene, per antonomasia, i tempi sul giro nelle sessioni di prova privata non riflettono per forza di cose la verità, non ha lasciato invece alcun dubbio la sua costanza di rendimento in pista ed anche la qualità delle sue informazioni tecniche che hanno concretamente aiutato la squadra in quella che è stata la sola opportunità di effettuare prove private in pista tra la fine del 2009 e la presentazione della RB6.

“Quando abbiamo provato Daniel, stavamo cercando più della sola pura velocità”, ha detto il Capo squadra, Christian Horner. “Si tratta di un tutto, di un pacchetto completo che deve includere velocità, forma fisica, sensibilità, conoscenza tecnica ed intelligenza. Ha portato a termine un’ottima prima sessione di prove private, staccando tempi molto competitivi, dando informazioni tecniche di qualità, e dimostrando che il suo livello di forma fisica è sufficientemente elevato per affrontare il massimo livello. E’ un membro indubbiamente molto promettente del ‘Red Bull Junior Team’ e si è trattato di un ottimo esordio per la sua carriera in Formula 1”.

Nato a Perth, Daniel si è fatto un nome nel mondo internazionale delle corse, quand’è approdato un Europa per proseguire la carriera che aveva iniziato nella natale Australia. Dopo un anno per prendere bene la misura alla Formula Renault, correndo nella serie italiana, ha poi sbaragliato subito la concorrenza conquistando nel 2008 la Formula Renault West European Cup (in origine il Campionato francese di Formula Renault, che si è poi espanso incorporando gare in Belgio e nella penisola iberica). In 15 gare, Daniel ha conquistato dieci pole position ed otto vittorie, cingendo immancabilmente il titolo di campione.

Nel 2009, Daniel è passato al livello superiore, ovvero al Campionato britannico di F3. Gli ci sono voluti due o tre giri, non di più, per prender confidenza col suo nuovo ambiente di lavoro. Poi, ha vinto le prime due gare e da li in poi non s’è più voltato indietro: ha conquistato altri quattro successi facendo man bassa di punti, tanto da intascare il titolo di campione con due gare d’anticipo. Il suo nome è, così, ora scolpito in un prestigioso albo d’oro che annovera anche quelli di campioni del calibro di Stewart, Clark, Fittipaldi, Piquet, Senna ed Häkkinen.

In una stagione senza eventi particolari, il ruolo di pilota di riserva può sembrare un incarico desolante ed ingrato, in particolare considerando l’attuale veto delle prove private nel corso della stagione, ma in realtà questo ruolo è lungi dall’essere soltanto di facciata. Daniel assisterà a tutti i briefing e debriefing tecnici, assisterà ai meeting dei piloti e si familiarizzerà col loro lavoro quotidiano, con la vita del box ed al muretto. “Ci comporteremo e lavoreremo con lui allo stesso modo che coi più esperti piloti titolari, perché alla resa dei conti potrebbe anche capitargli di dover esordire in gara senza preavviso e dovrà, in tal caso, essere del tutto pronto a farlo”, dichiara Ian Morgan, il nostro capo ingegnere della squadra corse. “Questo processo d’apprendistato è già iniziato poiché abbiamo lavorato con lui nel 2009 e che ci ha appassionato visto che ha molto talento e che è, senza ombra di dubbio, un futuro grande pilota. Siamo quindi orgogliosi di fargli vivere le sue prime esperienze di F1”.

Oltre a scaldare i banchi della scuola di F1 della Red Bull Racing, Ricciardo prenderà anche parte al Campionato 2010 di World Series by Renault con la squadra Tech 1 Racing per la quale questa stagione sarà tutta una vicenda da “antipodi” australo-asiatici, visto che il suo compagno di squadra non è altri che il neo-zelandese ( ed anch’egli membro del programma Red Bull Junior) Brendon Hartley.

Visitate il suo sito web ufficiale: www.danielricciardo.com